智能教育：Lynda.com年收入7000万美元

一个成立于上个世纪90年代的在线教育网站，以两万美元起步，在一分钱投资都没有拿的情况下，2011年收入7000万美元。Lynda.com的成功在强调“快公司”的互联网创业大潮中显得与众不同。

正如奥巴马所抱怨的那样，美国的教育如今正处于史上最严峻时刻，高涨的教育费用已经到了无以为继的地步，学生贷款数高达1万亿美元，而毕业生失业率则居高不下，职场竞争日益激烈。这导致大量非传统学生——包括单亲妈妈、在职工人等纷纷选择返回校园继续教育，提升自身竞争力。这给高校有限的教育资源造成很大压力。例如耶鲁大学为了扩招250名学生，需要增加2500万美元的投资。

幸运的是，大量在线教育创业公司纷纷涌现，包括Khan Academy，2tor， ShowMe，Udemy，Udacity，Grockit，Coursera以及StraighterLine等，这些公司利用成熟的在线教育资源分发渠道，通过视频及先进的web平台让教育变得 更加便宜高效，在使传统教学流程变得简单的同时，这些创业网站能帮助教师专注其擅长的工作，调动学生积极性，提高参与率，也能根据学生个人特质进行教学。

但是这些在线教育公司中很多商业模式并不完善，依靠风险投资度日。确实，硅谷并不缺风险投资，因此越来越多的创业者更加关注种子投资或A轮融资，这往往使创业者走入误区。

在这些公司中，成立于上个世纪90年代的Lynda.com显得与众不同。Lynda.com提供的虚拟视频库拥有1200个视频教程，与火爆的Khan Academy不同，Lynda的视频教程都是由行业专家，在职专业人士，资深教师主讲，用户每月的订阅费用是25美金。

2010年，Lynda发布了1000个小时时长的视频内容，在向个人用户提供付费内容的同时，Lynda.com还与几乎所有的常春藤学校都有合作，其他合作对象还包括一些知名公 司如迪士尼、时代华纳、索尼、Pixar、ABC、HBO进行合作补充教学内容。Lynda与众不同的地方在于坚持传统教学方式——90%的内容都是在室内录制而成，因此Lynda实际上是一个大型视频制作平台而不 仅仅是一个在线视频发布平台。

Lynda一开始关注的是技术内容，提供Adobe、Apple、Autodesk和微软等公司的流行软件教学内容，从网页设计到如何轻松使用Excel无所不包。

今天的内容公司都在为如何盈利而发愁，不过新闻业的网络发行业务已经有了起色，例如ABC公布的数据显示时代杂志的付费日订户达到了80.7万，华尔街日报以552288个日付费用户排行第二。不过正如纽约时报指出的，付费数字内容订户的数量可能有水分，因为通过手机、平板等不同平台订阅的同一个用户被重复统计了。

与内容公司的艰难度日相比，Lynda的业绩非常出色，Lynda目前拥有超过100万付费用户，过去12个月的独立用户数量高达4200万，年度增长了20%，这个访问量也许相比热门网站和博客没有什么，但Lynda 2011年的收入高达7000万美元。

Lynda成功的关键在于他们成功取代了Demand Media和eHows，Lynda.com侧重产品的实用性，并不追求炫目的图片和互动效果。例如Lynda的视频强调屏幕分享功能，专家在视频上提供注解，方便学员学习。

如今随着Lynda的雇员数超过300名，公司在洛杉矶的专业视频工作室的规模也在不断变大，Lynda的视频质量也越来越高。

与Khan、Youtube How-tos或eHow相比，Lynda的视频教学根据学员的需要以分阶段的方式提供，他们可以随时跳级到高级课程。例如Lynda即将发布其第500个Adobe软件教程，这听上去有些恐怖，Photoshop CS6本周一才发布，但是Lynda已经准备好了相关视频教程。一个Photoshop的高级教程可能包括10小时内容 ，分解成60个子课程。

Lynda还随时根据市场热点调整视频内容的开发方向。例如如今编程课程日益火爆，CodeAcademy就因此名声大噪，而Lynda也开始关注这一块，开始提供更多的编程语言和web开发视频教程。

对于视频讲师来说，Lynda吸引人的地方在于能保证内容生产者的收入，虽然Lynda本人曾在出版业供职，但并没有采取出版业的支付模式，Lynda对通过审核的教师会预付一笔费用，然后再根据视频的订阅量与讲师分成收益。如今，90%的Lynda讲师的年收入完全来自为Lynda制作视频的报酬。

值得注意的是，Lynda.com的创始人是一对夫妻——Lynda Weinman和Bruce Heavin从家庭积蓄中拿出2万美金创立了Lynda，没有任何融资，公司创立几周后就实现了盈利。曾经有好几次财大气粗的投资人把合同拿到了桌面上，但是Lynda夫妇选择低调，依靠口碑成长，他们信奉”如果你不需要钱，就别拿。