大数据提速：Impala能否取代Hive

近日，Cloudera发布Impala实时查询引擎Impala 1.0 beta版，并声称这项革命性的技术能解决Hadoop批处理延迟问题（比原来基于MapReduce的Hive SQL查询速度提升3～30倍），开源的Impala还为Hadoop打开了通向关系型数据库和商业智能工具的大门。

Impala是运行于现有Hadoop基础设施上的实时互动SQL查询引擎，可以让Hdadoop DFS文件系统以及Apache HBase数据库中的数据支持实时查询。这意味着Impala为Hadoop打开了通向关系型数据库和传统商业智能工具的大门（后两者基于SQL查询）。

此前，数据仓库架构Apache Hive能够让Hadoop某种程度上支持结构化数据访问，但是Hive采用的方法是将SQL查询转化成MapReduce任务，这导致Hive的性能很差。而且，Hive只能支持不到30%的SQL分析功能，而根据Cloudera的说法，Impala将比Hive出色得多。

“从长远看，Impala将取代Hive，但目前Hive的安装基数很大，关联的应用很多，所以Impala不会很快取代Hive，”Coudera首席执行官Mike Olson说道：“因为支持实时查询，Impala将会非常有吸引力。”

Impala实际上是两个产品。核心部分是Impala实时查询引擎，采用Apache开源授权方式，Hadoop用户可以单独使用这个引擎。同时，Impala项目也将以Cloudera Enterprise RTQ（Real-Time Query）为名进入CDH发行版。可以部署到生产环境的版本将到2013年一季度就绪。Cloudera Enterprise RTQ将作为Cloudera 管理控制台的一部分，负责管理Impala服务器。从这个管理控制台中IT人员能够看到查询的运行情况、运行时间以及活跃用户数等。

借鉴Dremel

Impala可谓是Cloudera的秘密武器，在正式发布之前，Impala项目的开发高度保密，显然，Cloudera希望给大数据业界一个惊喜。Impala有望解决Hadoop系统的两个顽疾：批处理速度慢和数据可访问性差（无法支持分秒级的实时互动查询分析）。Cloudera在官方博客中透露Impala是在Dremel的启发下开发的。Impala不再使用缓慢的 Hive+MapReduce批处理，而是通过与商用并行关系数据库中类似的分布式查询引擎（由Query Planner、Query Coordinator和Query Exec Engine三部分组成），可以直接从HDFS或者HBase中用SELECT、JOIN和统计函数查询数据，从而大大降低了延迟。其架构如下图所示。

Impala的架构

商业智能厂商的福音，但不会取代传统数据仓库

Impala对于商业智能厂商来说也许是个福音。过去，商业智能厂商只能采用耗时的手动方式将数据从Hadoop系统中转移出来，或者忍受Hive的延迟和功能局限。在ad hoc查询分析模式下，Impala可以让BI工具直接访问Hadoop中的数据，但Olson表示，在生产环境，关键任务工作负载仍然将会由关系型数据库处理。“一些工作负载将会借Impala进入Hadoop系统，但是如果需要进行结构化数据的高速复杂分析，传统大型数据仓库依然无可替代。传统数据仓库运行的OLAP引擎有很多专用界面，支持数据汇总与聚合。这些都不是SQL语言和Impala能够处理的。（有趣的是，OLAP正受到内存计算技术的威胁，所以人们不禁会问，有朝一日OLAP是否也会被部署到Hadoop系统里）。

能否取代Hive，用户说了算

Cloudera还没有对Imala进行benchmark测试，但是Olson表示Impala未必能达到关系型数据库的性能，但可以肯定的一点是，速度将比Hive快3-30倍，这足以让用户抛弃Hive选择Impala。Cloudera的一些客户目前已经开始测试Impala，其中两家结果即将公布。其中一家公司Monsanto在全球范围内有大量研究科学家协作分析抗病-野草基因组，但是目前这些研究数据分散在很多数据孤岛中，Monsanto希望能够在Hadoop中整合所有数据，并用Impala提供高速SQL查询服务，Monsanto目前正在开发一个覆盖所有研究中心的协作时互动环境。

Cloudera另外一家客户——在线旅游预订网站Expedia使用Cloudera产品管理者超过4PB的数据，目前正在测试通过Implala了解用户的预定内容，谁在预订，哪些航班、租车公司、酒店更受欢迎（或者流失客户）。

Expedia全球商业智能和数据仓库总监Jeff Prather透露：“Impala让我们的Hadoop系统的延迟降低了50%，而且提供了很多前所谓有的业务分析功能。”

Olson鼓励Hadoop社区下载Cloudera Impala beta文档，（GitHub源码下载地址）因为越多人使用、测试，这项技术产品化的速度就会越快。

但是目前还清楚Impala是否能够比Hive更受欢迎，甚至取代Hive。Cloudera的竞争对手们，如Hortonworks和MapR也没有表态是否支持Impala。但是在最大的Hadoop发行商Cloudera的支持下，在如此众多的厂商和用户提高Hadoop的SQL查询速度的期待下，Impala的前景还是一片光明的。