Twitter收购深度学习创业公司Madbits

Twitter近日出手收购了一家尚处于潜水阶段的深度学习技术创业公司——Madbits，该公司的两位创始人是Facebook人工智能实验室主任，纽约大学教授Yann LeCun的门徒。

Madbits在公司官网上公布了接受Twitter收购要约的原因：

过去几年，我们开发了可视化智能技术，能够自动理解、组织和抽取原始媒体文件中相关信息。了解图片中的内容，无论该图片是否有标签，都是一个非常复杂的挑战。我们基于深度学习开发出的技术，能够从简单映射的堆叠中建立强大的信号层级模型。我们已经开发了测试了10个不同的应用原型，在我们发布产品之前，先找到了Twitter，我们认为Twitter公司与我们的目标和愿景一致，能够帮我们更好地发展该技术。

收购Madbits对于Twitter公司来说并不是一个艰难的决定，因为Twitter每天面临的最大问题之一就是不计其数的用户图片。如果Twitter想推出图片搜索、基于图片内容的内容分析和搜索排名等新产品服务，都离不开基于深度学习的图片识别技术。类似的，雅虎、Dropbox和Pinterest都曾经收购过计算机图像识别领域的创业公司。

作为一种人工智能技术，深度学习其实已经存在了数十年，但在过去几年随着计算机图形、文本分析和语音识别等计算技术的演进取得了飞速发展。其中推动深度学习技术发展的研究人员很多都来自谷歌、Facebook、微软和百度等大型互联网公司。参考阅读：从谷歌大脑到深度学习，百度首席科学家吴恩达的新AI时代

目前Twitter尚未公布收购Madbits的具体金额，但业界普遍估计价格不会太低，因为深度学习是目前最为炙手可热的前沿技术，人才极度稀缺，而该领域的收购实质上往往都是对人才和精英团队“抢购”。微软研究总监Peter Lee在接受Businessweek采访时曾透露，世界级深度学习专家的身价与NFL的顶级四分卫相当。而今年早些时候，谷歌曾为另外一家深度学习创业公司DeepMind支付了4亿美元的收购费用。