“游戏化”重新发明项目管理

游戏化（Gamification）已经成为一个热门词汇，在用户界面设计、电子商务购物流程、网络营销方面广受追捧，但应用在软件开发管理上还是头一回。

软件开发项目已经常延期和超出预算而臭名昭著，尽管如此，IT经理们还是试图跟踪项目进度并激励员工达成阶段目标。一家名为RedCritter的公司采用了全新的方法，用一种软件把评估质量和保持进度的任务变得像是在打游戏。而且，管理软件项目只是牛刀小试。该公司的创始人，老牌创业家Mike Beaty，希望能把这项技术用于解决其他业务问题，例如增加销售机会以及提升客户服务水平。

RedCritter的这个软件名为Tracker，目前被设计用于管理敏捷开发，采用这种开发方法的程序员参与短期的，明确定义的小任务“Scrum”来快速提升代码。敏捷开发是许多初创公司采用的软件开发方法，尤其是那些开发基于web系统的公司。Tracker通过类似视频游戏风格的点数积分、勋章以及类似Twitter的对话线程，把过去无聊透顶的软件开发项目管理工作变成一件让程序员饶有兴趣的事情。

为了在Tracker中获得积分和勋章，程序员允许对他们的工作进行一定程度的监控，从他们手头正在进行的工作到每个任务的用时。积分和勋章让程序员对进度有了更加直观的了解，同时也激发了程序员间的良性竞争。

英国的游戏开发商Matmi几个月前开始使用Tracker。目前还很难说是否起到了积极作用，但该软件确实让程序员的工作成果的可视化程度提高了。Matmi开发团队的负责人认为：“我们现在不仅能监控项目的进度，在发生意外时随时调整来保证进度，而且这使得整个团队都能沉浸在项目中，并且让程序员意识到自己的重要价值。”

Tracker允许程序员建立页面，展示他们的勋章，这有些类似在线多人游戏如魔兽世界中的玩家展示成就。Tracker允许奖励50种不同勋章，涵盖刚刚开始了解项目的菜鸟到单日完成最多“scrum”的老兵。

除获得勋章外，项目领导还可以为特定任务设立积分奖励。Tracker一个很有特色的功能是“积分商店”，员工在这个商店能用积分兑换礼品：Matmi的积分商店提供iPad、纳夫枪、咖啡券以及其他极客装备。

对于RedCritter公司来说，Tracker只是一个开始。未来他们计划“游戏化”更多业务，例如客户关系管理和销售。越来越多的员工来自一个充斥着Twitter、Foursquare和视频游戏的世界，这重塑了他们对工作体验的预期。