大数据时代的IBM PC？IBM向公众开放沃森分析服务

图片：IBM

本周四IBM宣布公众可以免费试用其“沃森”云端数据分析服务，支持自然语言查询。

IBM今年9月发布的沃森分析（Watson Analytics）是基于自然语言处理的数据分析服务，如今IBM选择在云端提供该服务并向公众提供免费试用。这标志着在抛弃PC多年后，大数据时代的IBM又走向前台，推出了一个面向个人/公众的产品。

Watson Analytics云服务支持用户上传数据并通过英语语句查询分析结果，还能根据不同的分析场景向用户建议数据清洗步骤，以及最佳的数据可视化方法。

据IBM透露，目前已经有超过2.2万数据分析人员在Watson Analytics的主页注册免费试用服务，目前Watson Analytics依然处于beta阶段，完全免费。IBM承诺Watson Analytics将向个人完全免费，个人能够使用Watson Analytics的包括数据优化、可视化分析、预测分析、协作等所有功能。

目前IBM还没有公布Watson Analytics正式版发布的时间和定价模式，但透露专业付费用户将获得更多的数据分析量额度、更多的数据源以及与数据仓库和云数据资源的实时连接服务。

值得注意的是，Watson Analytics虽然打着“沃森”的品牌，但实际上并非正宗的IBM认知计算技术，但是整合了一些IBM长期研究的数据分析技术，例如InfoSphere Data Refinery数据优化服务、以及为IBM的SPSS软件开发的催化剂引擎（Catalyst Engine），后者能够自动发现数据关联和趋势；此外，Cognos Project Neo技术能够自动建议最佳的数据可视化类型。

IBM并非目前市场上唯一一家致力于数据分析自动化的公司，此前不久Qlik曾发布了简化版的Qlik Sense数据可视化如软件，而Salesforce.com也承诺将基于Wave Analytics云推出简化到只有四个按钮的数据分析移动应用；微软则致力完善最普及也是最危险数据分析入口工具——Excel，在其基础上推出包括Power BI在内的云数据分析工具。