提速50倍！美国下一代超级计算机浮出水面

过去几十年，美国超级计算机的性能都保持着每十年增长一个级数的发展速度，与摩尔定律基本同步。但是到了2008年，随着千万亿次（Petascale）级别系统的出现，超级计算机性能的发展速度遭遇瓶颈，逐步放缓，人们普遍认为性能提高一千倍的下一代超级计算机的问世变得非常困难。

最初，人们预计百亿亿次级（Exascale）超级计算机将在十年内（2018年）出现。但问题来了，百亿亿次级别的超级计算机将消耗太多电能，而且需要全新的应用来利用数以亿计的处理器内核进行层级多到无法想象的并行计算。另外一个需要解决的问题是计算架构的可靠性，也就是在这种超大规模的计算架构中，不断发生着的硬件故障不会影响整个系统正常运行。

专家们给出的下一代超级计算机问世的最新期限是2023年，也就是千万亿次级系统问世后15年。百万万亿次计算能力相当于目前的千万亿次的1000倍，比目前最快的2万万亿次超级计算机要快50倍。

下一代超级计算机的日程被推迟了5年，但是从最近美国政府的招标信息我们还是能大概了解到下一代超级计算机的规格和成本。

本月初的会议上，美国能源部在给超级计算机厂商的招标书中指出，美国正面临严峻的经济、环境和国家安全正面临来自能源、天气和日益增长的安全威胁的挑战。

根据招标信息，美国下一代超级计算机系统的功耗在2000万瓦-3000万瓦之间，差不多相当于一个小型发电厂的发电量。

美国政府计划今年斥资3亿美元用于开发百万万亿次级超级计算机，明年的预算还会略有增长，根据能源部的规划文档，下一代超级计算机的总体成本预计在30亿美元左右。