氦气硬盘寿命更长？Backblaze报告揭秘氦气的“长寿玄学”

2013年11月，HGST（西部数据旗下公司）首次推出了6TB的氦气密封硬盘，6TB也是当年最大容量的机械硬盘。时隔四年多，市场上已经涌现了容量高达14TB的氦气硬盘，16TB也将指日可待，氦气密封俨然已经成了大容量硬盘的主流配置。

氦气硬盘“长寿”是玄学？

这年头硬盘厂商为氦气硬盘主打的卖点是耐用和可靠性，这就好比轮胎店老板极力建议你给轮胎充氮气一样，听上去非常有道理。

通常来说，氦气硬盘要比同容量的普通硬盘价格要贵不少，而且主要定位是大容量（大于6TB）企业级硬盘，但是不少个人用户为了增加保险系数，对氦气硬盘也是趋之若鹜。但是，人们对于氦气硬盘的真实表现和所谓优越性依然是一脸懵逼。

事实上由于氦气比空气要轻，对于动辄上万转高速旋转的硬盘磁盘来说，理论上能够节省20%的能耗，但是氦气对于硬盘可靠性和耐用性的提升，目前还处于一种玄学状态，不少硬盘厂商宣称氦气硬盘可靠性能提高25%以上，但是由于氦气硬盘属于新生事物，过去几年市场上一直没有生产环境的可靠评测可以证实这一点。

近日，硬盘评测届的扛把子——Backblaze数据中心专门发布了一个针对氦气硬盘可靠性的对比评测报告，揭开了氦气硬盘的“长寿玄学”，此次评测主要统计了8TB、10TB和12TB三个容量的氦气硬盘和空气硬盘的可靠性数据：

从Backblaze的对比评测数据可以看出，氦气硬盘的年平均故障率（AFR）相比空气硬盘似乎并无明显优势。但是Backblaze指出，如果从2017年硬盘可靠性报告中，选取硬盘工作天数（drive days）接近的统计数据，希捷8TB空气硬盘的AFR应该在1.61%，还是要比工作时间相同的氦气版本（1.06%）要高不少。但是随着时间推移，氦气硬盘与空气硬盘的可靠性曲线是否会相交逆转尚未可知。

但是有一点是需要注意的，氦气硬盘目前无法解决氦气的泄漏问题，虽然Backblaze的报告显示氦气硬盘的泄漏速度很慢（四年间氦气浓度没有低于94%的）。

总之，从Backblaze的阶段性大规模样本分析来看，相比普通空气硬盘，目前氦气硬盘在可靠性方面，尚未表现出完全令人信服的，碾压性优势，而且随着时间的推移，氦气硬盘未必会笑到最后。