微软酝酿打造核动力数据中心

过去数年，微软在数据中心清洁能源领域积极探索，例如2017 年，微软与 McKinstry 和康明斯合作开发了一个原型，并将其描述为“世界上第一个天然气数据中心”。2020 年，微软司与 Power Innovations 合作，直接用氢燃料电池为一排数据中心服务器连续 48 小时供电。微软甚至认真考虑使用氢来摆脱对污染性备用系统的需求，并承诺到 2030 年结束对柴油的依赖。

但是氢能等低碳能源短期内似乎尚无法满足微软摆脱化石燃料的目标，而小型模块化核反应堆也许是微软更为现实的选择。

据Datacenterdynamics报道，微软正招聘一名核技术首席项目经理，“负责完善和实施全球小型模块化反应堆（SMR）和微反应堆能源战略”。

去年年底，微软从加拿大能源公司安大略发电公司 (OPG)采购了清洁能源积分 (CEC) ，为其数据中心供电。这些信用额包括来自传统核能源的电力，但可能会扩大到包括 OPG 计划即将部署的 SMR 中的 CEC。

新的职位清单指出：“这一高级职位的任务是领导 SMR 和微反应器集成的技术评估，为微软云和人工智能所在的数据中心提供动力。

“他们将为技术集成保持清晰且适应性强的路线图，认真选择和管理技术合作伙伴和解决方案，并不断评估进展和实施对业务的影响。

该职位还将负责研究和开发其他商业化前的能源技术。

新员工将加入微软的能源创新团队，与微软核技术工程总监 P. Todd Noe 合作。Noe在 LinkedIn 上表示：“这不仅仅是一份工作，更是一项挑战。加入我们，您将成为一场改变我们生产和消费能源方式的全球运动的一部分。您还将有机会发展自己的业务。”技能，提升你的职业生涯，并对数百万人的生活产生影响。”

随着世界各地电网陷入困境，电力供应已成为数据中心建设者和全球项目延迟的关键瓶颈——尤其是在该行业最密集的地区弗吉尼亚州北部。随着数据中心公司试图转向可再生能源，清洁能源的缺乏甚至成为一个更大的挑战。

虽然传统核电站经常出现预算超支和长期拖延的情况，但小型模块化反应堆正在被视为部署更小、更便宜和更快的模块化反应堆的一种方式。

此类系统既可以部署在发电厂（安大略电力公司计划这样做），也可以部署在数据中心。

劳斯莱斯已开始向数据中心推广 470MW 模块化发电厂，计划于 2030 年推出，而 Last Energy 已在英国找到20MW SMR 的客户。其竞争对手 NuScale今年在美国获得了 50-77MW SMR 的监管批准，但它一直在努力控制其电力成本。Sam Altman 支持的 Oklo也计划建造 15MW 以上的 SMR，而微软联合创始人比尔·盖茨则支持 TerraPower。

数据中心运营商正在将 SMR 视为解决电力限制的潜在解决方案，绿色能源合作伙伴计划在 1.6GW 萨里核电站旁边建造多个小型模块化核反应堆，以支持弗吉尼亚州的 30 个新数据中心。

瑞典核公司 Kärnfull Next宣布计划在瑞典海岸建造一个小型模块化反应堆 (SMR) 园区，以建设数据中心。